｢なぜか眠れない｣哲学者たちが考える睡眠の正体 身の回りの物事から｢思考習慣｣を身につける

哲学者が考える「睡眠」とは（写真：zon／PIXTA）

哲学者は睡眠をどう捉えてきたのか

「人生100年」と言いますが、実はその100年のうち4分の1、つまり25年分は眠って過ごすことになるのを意識したことはありますか？

ある時、私も25年分の時間は眠っていることに気づき、なんてもったいないことをしているんだとショックを受けました。

しかし、睡眠をとらないと、人は生きていくことができません。その意味ではあまりにも重要な営みなのですが、眠っているあいだは意識がないだけに、どうしてもその重要性を軽視してしまうのです。

●アリストテレス（B.C.384～B.C.322年）

睡眠の重要性に最初に着目した哲学者は、古代ギリシアのアリストテレスです。彼は、「睡眠とは感覚が動かないことだ」と言います。しかも個別の感覚ではなく、すべての感覚に共通な働きである共通感覚の停止だと言うのです。つまり、すべての機能が停止するということです。

では、なぜそのような停止が必要なのでしょうか？ アリストテレスは、「生命を維持し、また再び活動するためである」と断言しています。人間は生命体ですから、休息が必要なのです。

だから眠くなるということは、心身が休息を求めているということであり、心身の欲求に抗うのは良くないのです。心か身体かのいずれかが不調をきたすでしょう。