逆転の発想で大ヒットした｢ホンダ｣4台の救世主 クリエイティブ･ムーバーに宿るホンダらしさ

オデッセイ、CR-V、ステップワゴン、S-MXからなるクリエイティブ・ムーバー（写真：本田技研工業）

ホンダは、1990年代に「クリエイティブ・ムーバー」と呼ぶモデルを続々と登場させ、ヒットを連発させた。それは1994年の「オデッセイ」、1995年の「CR-V」、そして1996年の「ステップワゴン」と「S-MX」だ。

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これらクリエイティブ・ムーバーは、ピンチの中で生まれたモデルであったが、ホンダを大きく成長させる救世主となった。

ピンチが生んだ画期的な4モデル

これらクリエイティブ・ムーバーとは、どんなものだろうか。それは、「使う人の生活をより楽しく、豊かに広げていける『生活創造車』を目ざしたホンダの新発想のクルマ」だという。正直、具体性がなく雲をつかむような説明だ。

しかし、そこからは「新しいクルマを送り出したい」というホンダの意気込みが伝わってきたし、実際にクリエイティブ・ムーバーは画期的なものばかりであった。

第1弾モデルとなったオデッセイは、3列シートを備えたMPV（多人数乗車モデル）であったけれど、車高が低くてセダンと同じヒンジ式の4枚ドアを備えていた。

オデッセイはアコードのプラットフォームをベースに開発された（写真：本田技研工業）

MPVといえば箱型のミニバンが常識だったところに、セダンライクのまったく新しいスタイルを提案したのだ。

第2弾のCR-Vは、SUVである。しかし、その内容は当時として常識外れであった。当時のSUVは「クロスカントリー4WD」と呼ばれており、ラダーフレーム構造のボディにオフロード走行を重視した足回りを持つ、屈強なオフローダーのことであった。

CR-VはトヨタのRAV4とともに「ライトクロカン」というジャンルを確立（写真：本田技研工業）

ところがCR-Vは、乗用車と同じモノコックのボディを使い、セダンやステーションワゴンのような乗り心地を実現したのである。これにも大いに驚かされた。

そして、ミニバンであるステップワゴン。これも、乗用車と同じモノコックを採用するFF（前輪駆動）車で、当時のミニバンが商用車ベースのFR（後輪駆動）だった中で先鋭的だった。

ステップワゴンのヒットによりノア／ヴォクシーなどの追随モデルが生まれた（写真：本田技研工業）

最後のS-MXは、ステップワゴンの全長を切り詰めた背の高い箱型のコンパクトカー。トヨタ「ルーミー」をはじめ、今となっては珍しくないボディタイプだが、当時としては目新しいものであった。