はじめに断っておこう。「ゲーム編」と銘打っているが、ここで振り返るのは今年発表・発売されたゲームタイトルや、華々しい功績を残したプロゲーマーたちではなく、それを取り巻くゲーム業界の話題だ。2019年を彩った素晴らしいタイトルのいくつかについては、「WIRED.jp」でもレヴューを公開しているので、ぜひチェックしてほしい。
※『WIRED』によるゲームレヴューの関連記事はこちら。ゲーム全般の関連記事はこちら。
さて、2019年のゲーム業界はニュースにこと欠かない年だった。
まず3月の「ゲーム・デヴェロッパーズ・カンファレンス（GDC）」で、グーグルがクラウドゲームサーヴィス「Stadia」を発表した。2018年の「E3」カンファレンスでは、エレクトロニック・アーツ（EA）やマイクロソフトなどが、同じくクラウドゲームサーヴィス事業への参入を表明していたが、そこにあのテック大手が参加するということで大きな話題となった。
同じく3月末、アップルがゲームのサブスクリプションサーヴィス「Apple Arcade」を発表。月額600円で100以上の新作タイトルを利用できる手軽さや利便性が注目された一方で、囲い込み型エコシステムや一括型のサブスクリプションがゲーム開発者の側にどのような影響を与えるのかを考えるきっかけにもなった。
もうひとつ忘れてはならないのは、ソニーの次世代ゲーム機「プレイステーション 5（PlayStation 5、PS5）」に関する情報が明らかになったことだろう。記録媒体としてのSSDの搭載や、ハプティック（触覚）技術搭載のコントローラーなど、次世代機にふさわしい進化を遂げるプレイステーションには、世界中から注目が集まっている。
『WIRED』ではソニー・インタラクティブエンタテインメント社長兼最高経営責任者（CEO）のジム・ライアンと、PS5のリードアーキテクトであるマーク・サーニーへの独占取材記事を2度にわたって掲載した。これらの記事へのアクセス数の多さからも、この次世代機への注目度の高さがうかがえた。
こうした一方、世界保健機関（WHO）によって今年正式に精神疾患として認定された「ゲーム障害」についても何度か取り上げた。疾病認定されたとはいえ、ゲーム依存に関する科学的研究はまだ始まったばかりだ。プレイ時間ばかりに目を向けてしまっては、本当に深刻な問題を見逃しかねない（実際に、過度なゲームプレイは問題行動の原因ではなく、心理的問題の兆候であることを示す研究結果も出ている）。今後さらに増えるであろうゲームとメンタルにまつわる研究には、これからも注目していくべきだろう。
下記で紹介するような、グーグルやアップルなどの大手テック企業によるゲーム業界への本格参入。また（今回は紹介できていないが）eスポーツトーナメントにおける香港デモの処遇問題など、今年ゲーム業界では業界内外にも影響する出来事がいくつも起きた。
いま、ゲーム業界は激しい変化の時を迎えている。『WIRED』では激変するゲームビジネスを読み解く新連載も開始予定なので、期待していただきたい。
特報：ソニーの次世代ゲーム機「PS5」は、革命的なマシンになる
謎に包まれていた「プレイステーション 5」は、一体どんなゲーム機になるのか？ 『WIRED』US版は、リードアーキテクトであるマーク・サーニーへの独占取材を行ない、ゲーム界に「革命」を起こすという次世代ゲーム機の姿を明らかにした。
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特報：見えてきた「プレイステーション 5」の姿──ソニーが世に問う新しいゲーム体験のすべて
2020年の年末商戦に発売されることが明らかになった「プレイステーション 5」は、ゲーム体験をどう変えるのか？ 『WIRED』US版による2回目の独占取材では、ソニー・インタラクティブエンタテインメント社長兼最高経営責任者（CEO）のジム・ライアンと、リードアーキテクトのマーク・サーニーへのインタヴューを通じてさらなる詳細が伝えられた。
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グーグルの「Stadia」で、ゲームプラットフォームの競争は新たな時代に突入した
3月の「GDC 2019」直後は、グーグルの「Stadia」の話題でもちきりだった。ちなみに、この記事ではアマゾンのクラウドゲーミング参入の可能性についても触れているが、結局どうなったのだろう？ 11月末には「The Verge」「CNET」といった海外メディアが、アマゾンが来年クラウドゲーミングサーヴィスを開始するのではないかという噂話を紹介しているが、正式発表はまだ出ていない。
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グーグルのクラウドゲーム「Stadia」について、いまわかっていることすべて
海外では11月にサーヴィスが開始されたグーグルのクラウドゲーム「Stadia」。6月時点では、31本のローンチタイトルの詳細や、スターターキットの“特典”、料金プランなどが明らかになっていた。
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米国など14カ国で始まった「Google Stadia」。『WIRED』US版のレヴューは、ストリーミングならではの弱点に言及する一方、高度なゲームをスマートフォンや非力なノートPCでも楽しめる痛快さが絶賛されている。>>記事全文を読む
プレイステーションの定額制ゲーム配信が半額に。グーグル参入前に、ソニーが先手を打った真意
11月のStadia開始直前、ソニーはサブスクリプションサーヴィス「PlayStation Now（PS Now）」のテコ入れを行なう。一部では対グーグル対策ととられた一方、記事内で取材を受けていた調査会社のCEOは「クラウドゲーミングが従来のゲーム機のビジネスにとって脅威になることは決してない」と話していた。>>記事全文を読む
アップルの定額制サーヴィス「Apple Arcade」が投げかける、「ゲームの価値は何か」という問い
アップルのゲームサブスクリプションサーヴィス「Apple Arcade」。ユーザーにとっては、アップルがキュレーションした選りすぐりのゲームをお得かつ便利に遊べるメリットがあり、開発者もアップルからの資金援助を受けて好きなゲームをつくれる利点がある。一方で、こうした定額制サーヴィスは「ゲームの価値とは何か」という大きな問いもわたしたちに投げかけている。
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ゲーム業界にも押し寄せるサブスクリプション（定額制）の波。これにより、ゲーム開発のあり方が変わり、可処分時間の奪い合いが激化するだろう。定額制がゲームの世界にもたらす、さまざまな影響について検証した。>>記事全文を読む
世界保健機関（WHO）が精神疾患に認定した「ゲーム障害」だが、ゲーム依存に関する科学的研究はまだ始まったばかり。こうした状況でゲームのプレイ時間ばかりに目を向けることは、いわゆる“ガチャ”のようなゲームのもっと深刻な問題から目を逸らすことになりかねない。>>記事全文を読む
過度なゲームプレイは問題行動の「原因」ではない。心理的問題の「兆候」だった：研究結果
同じくゲーム障害に関する研究を紹介した記事だが、こちらは問題のあるゲーム習慣と問題行動の因果関係に着目した研究だ。「過度なゲームプレイは問題行動の原因ではなく、心理的問題の兆候である」というその結果は、むやみにゲームに注目しすぎることの危険も示唆している。
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TEXT BY ASUKA KAWANABE