前に勤めていた職場では、業務用チャットアプリ「Slack」で数千種類のカスタム絵文字を使っていた。正直なところ、これはうっとうしかった。一部のマネージャーは絵文字の使い過ぎで、何を言いたいのかほとんどわからないほどだったからだ。
それでも、こうした絵文字が恋しくなるときもある。まるで自分の語彙の一部を置き去りにしてきたように感じるからだ。
奇妙に聞こえることはわかっている。文章を書くには「言葉」があれば十分なはずだ。しかし、リンク先のツイートがあまりにひどくて、動く絵文字でしか嫌悪感を伝えられないことだってある。
こうした「現代の象形文字」は、言葉では表せないことを表してくれる。だからこそ、使えないと心もとない感じがするのだ。
とはいえ、Slackの絵文字コレクション全体を最初から構築するには時間がかかる。絵文字はひとつずつしかアップロードできないからだ。そこで、こうした単調な作業を省いて、Slackで膨大な絵文字コレクションを短時間で再構築できる方法を紹介したい。
まずは絵文字のダウンロードから
まずは追加したい絵文字すべてをダウンロードすることをおすすめする。「Slackmojis」は、おそらく最初にチェックすべきコレクションだ。知る限りでは、絵文字のレパートリーが最も豊富なアーカイブといえる。
Slackmojisでは、どの絵文字もクリックするだけでブラウザーのダウンロード先のフォルダーにダウンロードできる。いちいち個別にダウンロードしては時間がかかると思うなら、「Chrome」や「Firefox」の拡張機能「DownThemAll」を使うといい。Slackmojisのいずれかのカテゴリーのページを開き、DownThemAllを起動して画像のみダウンロードするように設定する。これで、そのページにあるすべての絵文字は数秒で手に入る。
「Cult Of The Party Parrot」にも、アクセスしてみて欲しい。「party parrot」（虹色に光るオウムのgifアニメ）のコレクションを大量に追加することに大いに興味がある人にも、決して興味をもつことはないという人にもおすすめだ。ここでは好きな絵文字を個々にダウンロードできるし、すべての絵文字が入ったzipファイルも用意されている。
「emoji.gg」には絵文字パックが豊富に用意されていて、すべて同時にダウンロードできる。全体としての品質は少し低いかもしれないが、膨大な量が提供されていて、どのコレクションもzipファイルでダウンロードできる。
「Github」にも絵文字のコレクションがある。例えばアンドルー・ヘッジは、自分だけの仕事用絵文字を集めている。探してみれば、ほかにもコレクションが見つかるはずだ。
注意点として、絵文字を集めるときはすべての絵文字が1つのフォルダーに入っていることと、すべてのファイルにSlackで付けたい名前が付いていることを確認しておきたい。
新しいコレクションを一括アップロードする
次にすべきことは、新しいコレクションをまとめてアップロードすることだ。それにはブラウザー拡張機能「Neutral Face Emoji Tools」が必要になるが、これを利用できるのはChromeに限られる（ほかのブラウザーのユーザーは、絵文字をアップロードする際だけChromeを使い、あとから元のブラウザーに戻ればいい）。
そしてChromeでSlackを開き、左上のサーバー名から「設定と管理」＞「以下をカスタマイズ」の順に進む。これで画面上部に新しい「Bulk Emoji Uploader」が表示される。
すると、ここに膨大な絵文字コレクションをドラッグするだけで、あとはすべて拡張機能が引き受けてくれる。絵文字をアップロードして、そのファイル名と同じ名称を付けてくれるわけだ。絵文字の名称が重複する場合はアップロードされないので、同じような絵文字で溢れかえってしまう確率が大幅に減る。
「楽しい」だけで使う理由になる
絵文字については、さまざまなことを論じることができる。例えば、パンデミック後の世界でうまくやっていくためにいかに絵文字が不可欠であるかとか、絵文字のおかげでコミュニケーションが改善して従業員の作業効率がアップするとか、根拠のない理屈を専門用語をたっぷり交えながら解説することもできる。それらは真実なのかもしれないが、正直なところどうでもいい。
カスタム絵文字は楽しい。それだけで絵文字を設定する十分な理由になる。それぞれの企業やコミュニティ、あるいは友人グループで、ぜひ絵文字を楽しんでほしい。
（WIRED US/Translation by Miho Amano, Galileo/Edit by Daisuke Takimoto）
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