見る位置によって像が景色と同化する「消える彫刻」で有名な彫刻家、ジュリアン・ヴォス＝アンドレ。その幼少期は、科学と共にあった。
「昔から超常現象のような『変なもの』が大好きだったんです。おばが科学雑誌を送ってくれるようになってからは、相対性理論やアインシュタイン、時空の歪みに関する記事を読み漁っていました」と、ヴォス＝アンドレは語る。
そんなジュリアン少年が最も夢中になったのが量子物理学だ。特に、量子が粒子と波の両方の性質をもつという「粒子と波動の二重性」は彼に衝撃を与えた。「それまでの科学的なものの見方を突き抜けていて、説明不可能で、直感的で、スピリチュアルな世界の見方と調和するものでした。そのパラドックスに心を揺さぶられたんです」と彼は振り返る。
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量子物理学との8年間
一方でアートにも強い興味を抱いていたヴォス＝アンドレは、16歳ごろから作品づくりを開始。19歳にもなると、将来はアーティストになると心に決めていたという。
しかし、量子物理学がヴォス＝アンドレの心を掴んで離さなかった。「大学では科学・哲学の授業をたくさん受けました。でも、ただ人に話を聞くだけでは不十分だと感じたんです。自分自身でその仕組みを知りたかった。他人に任せるにはあまりに重要すぎたのです」
すでに美術大学に入学するために故郷のハンブルクからベルリンに引っ越していたが、思い切って理系に転身。そこから8年間かけて量子物理学を追究した。研究室の担当教授は、2022年にノーベル賞を受賞したアントン・ツァイリンガー博士だった。
その後、ヴォス＝アンドレは妻と米国に移住したことをきっかけに美術大学に入学。再びアートの道を志す。大学卒業後につくりはじめたのは、彼が没頭した量子物理学をテーマとした作品だった。
「もともとアートと量子物理学を結びつけようと思って学んでいたわけではないんです。興味があったからいろいろ試してみただけで。わたしは自分がやりたいと思ったことを楽しめる幸運な人間だったんです」
「量子になった自分」を作品に
消える彫刻として有名な「Quantum Man」もそのひとつだ。そのインスピレーションの源は10代の彼をとりこにした粒子と波動の二重性、そしてそれを証明した「二重スリット実験」だった。
二重スリット実験とは、量子のひとつである電子をふたつのスリットが空いた板に向けて発射し、板の反対側にある感光板にどのような模様が現れるかを検証する実験だ。詳述は避けるが、電子が粒子ならばふたつのスリット上の模様が、波ならばふたつの波同士が干渉してしま模様が発生することになる。そしてこの実験の結果、量子が波でも粒子でもあることが証明された。
「この実験装置を通過する量子になった自分を想像してみたんです」と、ヴォス＝アンドレは語る。「量子をどんどん大きくして、量子力学を扱わない古典物理学と呼ばれる領域と、量子物理学の境目を探求しようと思いました」。それゆえに、Quantum Manの金属板は横から見ると波のようにつくられている。この彫刻は、いわば量子物理学の世界を探求するヴォス＝アンドレ自身なのだ。
感覚と論理の両方に声を与える
科学というインスピレーションを基につくられるヴォス＝アンドレの作品だが、そこに必ずしも論理的な理由付けは必要ないという。それは、量子物理学の複雑な世界がモデルや図解では必ずしも正しく伝えられないという難しさにも起因する。
さらに言えば、論理的な科学と感覚的なアートの両者を組み合わせている点にこそ、彼らしさが息づいているのだ。
「アートは人に異なるレンズ、異なる視点を提供する力があります」と、ヴォス＝アンドレは語る。「アートは魂に訴えるものです。論理的な説明を超えたもの、あるいはその基盤になっているもの。それこそがアートの美徳であり、強さなのです。そして、わたしはそんな感覚と論理の両方に声を与えたいと思っています」
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