「ポケットモンスター」シリーズのゲームとして、2025年に「Pokémon LEGENDS」の新作がNintendo Switchファミリーのシステム向けにリリースされることが発表された。2月27日（米国時間）に短い予告動画で発表された「Pokémon LEGENDS Z-A」は、Pokémon LEGENDSシリーズの「野心的な新作」で、全世界同時発売となる。また、Nintendo Switchの後継機が来年発売になる見通しであることから、さらに盛り上がりを見せている。
シリーズ最初の作品「Pokémon LEGENDS アルセウス」は2022年に発売された。シリーズ初のオープンワールドゲームだったPokémon LEGENDS アルセウスは、Pokémon LEGENDSの新境地を開いた作品で、ファン待望の作品だった。
Pokémon LEGENDS Z-Aの舞台はカロス地方のミアレシティ（「ポケットモンスター X・Y」の舞台となったフランス風の街）になるが、株式会社ポケモンはZ-Aの詳細をほとんど明らかにしていない。Pokémon LEGENDS Z-Aでは、「人とポケモンが共存する街を目指し、ミアレシティの都市再開発計画が進められている」という。
ゲームの発売に関する発表、特にNintendo Switchファミリーの“システム”向けにリリースされるという発表は、すでに一部ファンの耳目を集めている。これはNintendo Switchの各モデル（「Nintendo Switch Lite」「Nintendo Switch 有機ELモデル」）を指している可能性があるが、2月上旬に相次いだ報道によると、Nintendo Switchの後継機が25年に発売されることが予想されている。またゲームニュースサイトの「VGC」は、発売時期の延期によって任天堂は「より魅力的なファーストパーティー製ソフトウェア」のラインナップを整える時間的猶予を得たと報じている。
“Nintendo Switch 2”は、いつ発表される？
任天堂の新型ゲーム機に対する期待は非常に高まっている。任天堂が初代「Nintendo Switch」を発売してから約7年、有機ELモデルを発売してからは2年以上が経っている。ファンが次のシステムがいつごろ登場するのか推測するのは、そうした理由があるからだ。
X（旧Twitter）上では、27日に発表されたPokémon LEGENDS Z-Aに続いて「Nintendo Switch 2」（後継機に一般的に付きそうな名称）がトレンド入りし始めた。そして、「これでまたポケモンに興味をもてる」「Nintendo Switch 2の発売は来年になるはず。任天堂もポケモンの新作ゲームを30（フレーム/秒）でプレイされるのは嫌だと思うから」といった投稿がファンからは相次いだ。
Nintendo Switchの後継機の存在については、最近では公然の秘密になっている。ゲーム開発者会議（GDC）の主催者が実施した2024年の業界現状調査では、調査に参加した開発者の8％が後継機向けのゲームの開発に取り組んでいると回答した。
“Nintendo Switch 2”が存在するかどうかは問題ではない。任天堂が「いつ」それを発表するかが問題なのである。
（WIRED US/Edit by Daisuke Takimoto）
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