Twitchの人気ストリーマーたちが配信し続ける「仮想通貨カジノ実況」の闇

そのときタイラー・ニクナムは、テキサス州から“脱出”しようとしていた。

ライヴ配信プラットフォーム「Twitch」でトップに君臨するストリーマー（配信者）のニクナムは30歳で、150万人のフォロワーたちの間では「Trainwrecks」の名で知られている。彼は25,000人の視聴者に向けて、仮想通貨のオンラインカジノ「Stake.com」で、何時間もスロットを打ち続ける様子を配信していた（このカジノサイトは、Twitch上での彼の最大のスポンサーでもある）。

大きく勝ち続け、一度に40万ドル（約4,400万円）相当の仮想通貨を稼いだこともある。だが、それでも資金が枯渇するような様子も見られなかった。ところが、それは合法的な行為ではなかったのである。

米国内のPCのブラウザーからStakeのサイトを閲覧すると、「わたしたちの賭博ライセンスの関係上、米国からのプレイヤーは受け入れられません」というメッセージがすぐに表示される。Stakeが米国で賭博ライセンスをもっている州はひとつもない。しかし、ニクナムをはじめとする米国のプレイヤーはVPN（仮想プライヴェートネットワーク）を使うことで、そうしたハードルを簡単にクリアできる。米国で禁止されている賭博サイトを売り込んだり、そうしたサイトを米国の人々に紹介して利益を得たりすることは、非合法賭博の宣伝に相当する可能性があると、法律の専門家たちは口を揃える。

「カナダへの移住を、できるだけ早く実現しなきゃならないんだ」

ニクナムはチャットアプリ「Discord」のダイレクトメッセージ（DM）で、Twitch第2位のストリーマーである「xQc」ことフェリックス・レンギル（25歳）にそう伝えた。レンギルも一時期はスロット動画を配信していたが、6月にやめていた。「自分がStakeで活動しているところを、少しでも見られたらまずいことになる」と、レンギルは言う。

それから数日後、ニクナムはカナダに到着した。そして、あまり人の住んでいないアパートでギャンブルをするという毎日を繰り返すようになった。プレイ時間は1日に12時間以上にもなることもあった。なお、ニクナムとレンギルにコメントを求めたが、回答はなかった。

ストリーマーがカジノ実況に“ハマる”理由

いま、Twitchは“仮想通貨カジノ”の台頭によってギャンブルブームに沸いている。それらのカジノでは、ビットコインやEthereum（イーサリアム）などの仮想通貨を購入し、スロットやブラックジャック、バカラといったゲームのデジタル版で使用できる。そしてStakeや「Roobet」などのサイトは人気のストリーマーに報酬を支払い、カジノで遊ぶ様子を流している。

ストリーマーや専門家に取材したところ、こうしたストリーミングの報酬は1時間当たり数万ドルになることもあるという。ギャンブルサイト「Duelbits」は、有名ストリーマーのアディン・ロスに1カ月当たり140万～160万ドル（約1億5,000万〜1億7,500万円）を支払い、Twitchでスロット動画を配信してもらっていた。この事実は、ロスとDuelbitsがDiscordでやりとりしていたDMから明らかになったものだ（なお、ロスは運転中に携帯電話を使用したことで、Twitchから一時的に謹慎処分を下されていた。彼にもコメントを求めたが回答はなかった。StakeやBoobet、Duelbitsからも回答は得られていない）。

『WIRED』US版が調べたところ、Twitchのストリーマーの訪問者数上位1,000人のうち、64人が仮想通貨スロットを配信したり、仮想通貨ギャンブルサイトとの契約を公表したりしていた。しかし、そうした傾向に本格的に拍車がかかったのは今年の4～5月で、10万人以上の視聴者数を稼いでいた配信もあったほどである。

そうしたストリーマーの多くは、Twitchの「パートナープログラム」に参加している。優れたクリエイターを支援したり、収益の取り分を増やすなどの特典を与えたりするプログラムだ。このプログラムに参加しているのはTwitchの最高ランクのストリーマーであり、「コミュニティの模範となれる人材」を求めていると同社は説明している。

Twitchのコミュニティでは、13～17歳のユーザーが全体の21％を占めている。こうした人々の模範となるストリーマーのアドヴァイスに耳を傾けないほうがいいことのひとつが、ギャンブルで損をする危険性についてだろう。というのも、一部のストリーマーは運営側の資金で遊んでいる可能性もあるからだ。動画や流出したチャットの内容、Twitchでの仮想通貨ギャンブルに詳しい人物の話を総合すると、そうしたストリーマーを支援している仮想通貨カジノは、損せずにギャンブルを楽しめるように見せかけながら、裏で彼らの損失を補填している。

「自分の金じゃなかったんだ」と、「Mizkif」ことマシュー・リナウドはTwitchのチャンネルで6月に語っている。26歳のリナウドは、1時間につき35,000ドル（約380万円）でギャンブル動画の配信をもちかけられたという。これは通常の報酬の2倍で、10時間の配信を1カ月間流す約束だった（複数のTwitchストリーマーとかかわりのある人物によると、こうしたストリーマーにとって、1時間数万ドルの報酬は普通だという）。

リナウドは今年、4月に5回だけギャンブル動画を配信している。スポンサーからは仮想通貨カジノのアカウントに振り込みがあり、5,000ドル（約55万円）が支払われたこともあったという。さらに、彼は魅力的な割引を受けられるアフィリエイトのリンクも宣伝していた。ところが、実入りのいいビジネスチャンスだったにもかかわらず、リナウドは6月に仮想通貨のオンラインカジノをやめることに決めた（彼にもコメントを求めたが回答はなかった）。

のちにリナウドは、「良心がとがめたんです。本当です。ギャンブル関係のスポンサーを受けているときは最悪の気分でした」と語っている。「『Mizkifよ、お前はずっとスポンサーの支援を受けているじゃないか』と言われるのはわかっています。でも、例えば『ダンジョンズ＆ドラゴンズ』をダウンロードして遊ぶような場合、最悪でも40ドルを損して人生の数時間を無駄にするだけのことです。ギャンブルはそれとは違いますから」

実況だけで“違法”になるリスク

米国において、オンラインギャンブルは連邦法と州法の規制を受ける。このためギャンブルサイトを米国で運営するのは、州ごとに個別のライセンスが必要になる。法定通貨であろうとデジタル通貨であろうと、それは変わらない。StakeやDuelbitsをはじめとする多くの仮想通貨カジノはオランダ領キュラソーなどの地域や国に拠点を置いており、そうした米国のライセンスを保有していない。だが、米国からでもVPNを使えば簡単に利用できる（より信頼性の高いオンラインギャンブルのサイトは、位置確認のデータをユーザーに追加で要求する）。

「こうしたサイトは米国をブロックしていますが、米国に住んでいる人からのアクセスは遮断していません」と、オンラインギャンブルの法律に詳しい弁護士のジェフ・イフラは言う。米国を拠点とするTwitchストリーマーやその代理人からは、最近になって多くの質問が寄せられているという。法律の専門家たちは、そうしたウェブサイトを訴追することは難しいだろうと言うが、サイトを米国で宣伝している人々に捜査が及ぶ可能性はある。

ストリーマーは非合法ギャンブルの支援を受けたり、それを推奨したりすることで法的に厄介な立場に置かれる可能性があると、イフラは指摘する。そして米国から配信している場合には、そうした仮想通貨ギャンブルサイトを宣伝しないよう警鐘を鳴らす。「ストリーマーへのアドヴァイスがあるとすれば、基本的にそうした活動が違法であるということです」

だが、そうした活動は現在も続いている。「多額のお金が流れています。ストリーマーたちは『とにかく諦めたくない。ぼくにとって大きなチャンスなんだ。サイトは気前よくお金をくれるからね』と言うのです」

確かに大きなチャンスかもしれないが、それに伴うリスクも大きくなる。「Twitchで宣伝されているギャンブルの多くは、違法か規制を受けていない状態であり、消費者や弱い立場にいる成人、青年、未成年にとって確実にリスクをもたらしています」と、National Council on Problem Gambling（NCPG）の事務局長であるキース・ホワイトは指摘する。NCPGは、健全な合法ギャンブルを支援する包括的な政策を推進している組織だ。

こうしたサイトは、米国で合法とされているサイトと同じレヴェルの審査は受けていない。このため、こうしたサイトのオッズの公平性やシステムの裏側について、専門家は疑問視しているとホワイトは言う。「規制を受けないギャンブル業者が勝率を誇張するのは、よくある手ですからね」

『WIRED』US版が取材したギャンブルの専門家たちは、いまこそTwitchが何らかの対策に打って出るタイミングだと語る。「ユーザーが被害を受けないようにする必要があります。Twitchは、非合法だったり野放し状態であったりするコンテンツや、危害を及ぼす可能性のあるコンテンツを取り締まる強い動機がありますから」と、ホワイトは主張する。

対応を迫られるTwitch

Twitchの利用規約ではウェブサイト上での違法行為が禁じられており、米連邦取引委員会（FTC）の広告に関する指針に従うようユーザーに求めている。とは言うものの、ギャンブル動画の配信を明確に禁止しているわけではない。仮想通貨ギャンブルはTwitchで活況を呈しているわけだが、その理由は率直に言って野放し状態にあるからだ。

これに対して、配信業界のライヴァルであるYouTubeや「Facebook Gaming」などは、審査の済んでいないオンラインギャンブルサイトの配信を禁じている。Twitchには「スロット」などのギャンブル関連のカテゴリーもあるが、年齢制限はなく、若いユーザーの視聴は禁止されていない（「18歳以上」を謳っている配信もある）。

Twitchは『WIRED』US版に対し、次のように説明している。

「わたしたちはTwitch上での違法なコンテンツや活動を厳しく禁じており、違法なギャンブルの事例が報告・確認された場合には必ず対処しています。当社の『コミュニティガイドライン』では、『（ストリーマーは）Twitchのサーヴィスの利用にあたって該当する地域法・国内法・国際法をすべて遵守しなくてはならない。違法な活動を取り上げたり奨励したり、提供したり、勧誘したりするコンテンツや活動は禁止する』と明確に述べられています」

またTwitchは、「わたしたちのサーヴィスのすべてのユーザーにとって安全で有益な体験」の提供を目標としている。そして「ギャンブルのコンテンツを注意深く監視している」とも説明している。

Twitchは、過去にもギャンブル関連の問題への対処が求められたことがあった。何年か前、上位にランクされていたストリーマーが、ファーストパーソン・シューティングゲーム（FPS）の「Counter-Strike: Global Offensive」のアイテムを賭けの対象にしていたのだ。こうしたいわゆる「スキン賭博」は規制を受けていない状態だったが、すぐに爆発的な人気を集めた。そして、世の中には不正行為の報告が溢れたのである。

Twitchでフォロワー数が初めて100万に達したストリーマーは、「Syndicate」ことトム・カッセルだった（のちに初めて200万フォロワーを達成したストリーマーにもなった）。カッセルは「CSGOLotto.com」というサイトでのギャンブルで大勝してみせることで、大量のオーディエンスを引きつけた。ところが17年の暮れ、同サイトのヴァイスプレジデントであることを隠して宣伝していたとして、FTCとの和解に追い込まれている。

スキン賭博のサイト「CSGO Diamonds」から支援を受けていたストリーマーの「m0E」ことモエ・アサドは、運営側の資金で遊んでいたことを視聴者に明かしていなかった。CSGO Diamondsはさらに後日、アサドが八百長できるように、事前にゲームの結果を教えていたことを認めている。

ゲーム界のセレブで、eスポーツチーム「FaZe Clan」の共同オーナーを務める「FaZe Banks」ことリチャード・ベングストンは、スキン賭博のサイトを自ら運営し、1日に20万ドル（約2,200万円）を稼いでいたと最近になって告白した。サイトはカリブ海の島国であるアンティグア・バーブーダで法人化されていたという。「Counter-Strike: Global Offensive」の発売元であるValveは16年にスキン賭博サイトの摘発に乗り出し、20のウェブサイトに停止命令を出している。

白熱する仮想通貨カジノ実況

そんなスキン賭博の世界で名を馳せた人物が、いまこぞって仮想通貨カジノにも参入している。アサドは昨年から、Twitch上でギャンブルを配信してきた。Twitchではいま、ギャンブルの人気が爆発している。このため彼はFPSの「VALORANT」をプレイする合間に、仮想通貨カジノサイトであるRoobetの支援を受けて大金を手にしている。

29歳のベングストンもRoobetの支援を受けている。もともとYouTubeで活動していたベングストンは6月はじめ、仮想通貨ギャンブルのストリーマーであるアディン・ロスとともにTwitchデビューを果たした。ベングストンはRoobetでスロットをプレイし、スポンサーを称賛する言葉を並べた。「待遇はとてもいいし、このためにメキシコまで飛行機で連れてきてくれたんだ。完全にルールに則っているので何も問題ないぜ」（なお、ベングストンの代理を務めるFaZe Clanはコメントを差し控えている）

メキシコのカボ・サン・ルーカスからの配信で、ベングストンのアカウントは15,000ドル（約165万円）相当のビットコインからスタートした。彼は「Mines」（仮想通貨が賭けられたマインスイーパーのようなゲーム）をプレイしていており、視聴者は40,000人。最初の賭け金は2,000ドルだった。そして40秒で15,000ドルが消し飛んだ。「資金を追加してくれるように言わなきゃな。これはなかったことにしよう」と、ベングストンが言う。

次の回では7,000ドル（約76万円）がすぐに消えた。彼はMinesをやめ、スロットに切り替えた。アカウントは残り15,000ドルだった。彼がすべての資金を失ってから新たに入金されるまでの間、Roobetのウィンドウは表示されない状態になっていた。しかし、配信が終わるころには20万3,000ドル（約2,225万円）のプラスになっていた。そして視聴者に数千ドル相当のRoobetの資金をプレゼントしている。

いまもメキシコにいるベングストンは、「Roobet」のタトゥーを彫る様子をTwitchで配信した。「みんな、『fam』っていうキャンペーンコードを使ってくれ。これはマジだぜ」