まさかARグラスまで。
先週、Qualcomm（クアルコム）が、スマートフォン・タブレット・AR関連（ヘッドセットなど）向けとなる最新モバイルチップ｢Snapdragon 8+ Gen 1｣｢Snapdragon 7 Gen 1｣を発表しました。近年注目されるゲームを意識した高性能チップとなっています。
Snapdragon 8+ Gen 1：｢+｣がついて速度10％アップ
まずフラッグシップチップとなるSnapdragon 8+ Gen 1。去年発表されたSnapdragon 8 Gen 1の強化版といっていいかと。｢+｣がついたぶん、CPUの速度は最大10％アップし、消費電力は30％減で省エネになっています。クロック周波数は最大3.2GHz、また最大で（一部の人しかまだ使えないだろうけど）5Gの10 Gbpsにも対応。Wi-Fi 6/6Eルーターと互換性ありで、最大3.6 Gbpsまで対応。
Qualcommは特にゲーマーに向けてアピールしており、いわく最新チップならバッテリーも気にせず、今までよりも1時間長くプレイできるそうです。また、AIエンジンにも注力しており、8+ Gen 1はAI系カメラ（人物トラッキングやポートレート系の背景ボケなど）のパフォーマンスを最大20％アップできるといいます。スマホのカメラを重要視する人は多いので、これはモバイルチップとしてはナイスな視点ですね。
Snapdragon 8+ Gen 1チップは、モトローラー、OnePlus、ASUSなどのスマートフォンに搭載予定。
Snapdragon 7 Gen 1：ミッドレンジシリーズ
ネーミングを一新し、Qualcomm初のミッドレンジシリーズとなるSnapdragon 7 Gen 1。8 Gen 1と同じく、Adrenoフレームモーションエンジン（省エネで高フレームレートが可能）などゲーム向けの機能を搭載。グラフィックのレンダリング速度が20％アップし、Quad HD+との互換性もよくなるといいます。カメラ性能もしっかりサポートで、3つのカメラで同時に撮影できますし、最大200MP撮影も可能。4K HDR撮影もできます。AI性能も30％アップしているので、例えば顔認識はマスクしたままでも可。ミリ波とsub-6対応のQualcommのX62 5Gモデム搭載。
Qualcommいわく、Snapdragon 7 Gen 1チップ搭載端末は400ドルから600ドルの中価格帯を想定しているとのこと。
Wireless AR Smart Viewer：ラグなしAR体験へ
Qualcommがモバイルプラットフォームに注力していく中で、今後需要が高まりそうなのがAR関連。ヘッドセットなどですね。ちょっとびっくりしたのは、チップと一緒にARグラスWireless AR Smart Viewerも発表したことです。これ、QualcommのFastConnect XR Software Suite上でラグなしのAR体験を実現するための開発者向けのレファレンス端末となります。前モデルのXR1よりも40％薄く全体のバランスがよくなっているのが特徴。実際に作っているのは中国のGoertekという企業なので、OEM製品です。
マイクロOLEDディスプレイの解像度は片目1,920×1,080ピクセルで、それぞれフレームレートは90Hz。モノクロデュアルカメラとRGBカメラ搭載で、6軸自由に頭と手のトラッキングも可能。Wireless AR Smart Viewer最大の利点は、QualcommのARプラットフォームにてワイヤレスの強みを十分体験できること。Qualcommいわく、採用しているFastConnect 6900ソリューションなら、Wi-Fi 6/6EとBluetoothと密に繋がるので、あっちの世界をワイヤーフリーで思う存分楽しめるとのこと。ちなみに、アピールしているラグフリーですが、ヘッドセットとスマホ間で起きるラグは3ミリ秒だそう。
Qualcommは今後どうなる？
新しいチップが発表され、搭載予定の端末まで言われちゃうとどうしても気になるのが、あちこちで進む自社チップの流れ。Apple（アップル）のM1チップを皮切りに、Google（グーグル）のTensor、Samsung（サムスン）のExynos。自社端末には自社チップが流行中です。SmasungはSnapdragonも使いつつ、中価格帯のGalaxy A53にはExynos 1280を搭載しているので、いつまでSnapdragonが続くのかは謎。
とはいえ、何もApple、Google、Samsungが（めちゃ強いけど）すべてではありません。世界のスマホ業界で、多くの企業と提携しているQualcomm。今後、Qualcommと自社チップがどういうレースを見せるのかも楽しみです。
